Dopo un periodo di recessione alla fine dell’alto medioevo, tra la fine del XV secolo e la metà del XVI, la città conosce un momento di prosperità e subisce delle trasformazioni importanti, come testimonia la costruzione nel 1555 della torre del municipio. In quest’epoca l’aristocrazia vive nel centro città dove si fa edificare delle sontuose dimore. numerosi sono i palazzi costruiti attorno a un cortile, decorato come in una ricca scenografia.
Il vieux bourg, attuale quartiere della roquette, é abitato da marinai, operai del porto e agricoltori.
La borghesia commerciale si istalla nel quartiere del bourg neuf. il marché neuf, attorno all’attuale via del presidente wilson, riunisce albergatori e artigiani.
L ’edificazione del palazzo del municipio nel 1676, secondo i progetti dell’architetto jacques peytret e i consigli dell’architetto Jules Hardouin Mansard, nominato nello stesso anno architetto di luigi XIV, segna il trionfo dell’architettura classica. A partire da questo momento la piazza della repubblica, antica piazza reale, è profondamente trasformata. Il periodo di ricostruzione del XVII secolo e le pianificazioni del XVIII secolo conferiscono ad arles l’aspetto odierno.