Entre el macizo de los Alpilles al norte, y el estanque de Berre al sur, la Crau, antiguo delta de la Durance, es el territorio pedregoso del municipio de Arles, tal como la Camarga es el del agua..  

La meseta de la Crau es una enorme llanura de cantos depositados por la Durance, también llamada desierto de la Crau..

Se distinguen dos Crau :

• La del norte, en la meseta verde y húmeda, es la más fértil. Allí se cultiva el famoso heno de la Crau (único alimento para animales que ha recibido una denominación de origen controlada). El pastoreo ovino está constatado desde la época romana. Son numerosos los restos de antiguos corrales y granjas que acogen todavía rebaños de ovejas. Hoy en día se cuenta con unas 100.000 ovejas, destacando las famosas Merinos d’Arles..
• Al sur, encontramos la Crau seca, última estepa árida de Europa, verdadero santuario para las aves nidificadoras. Cuenta con 120 especies diferentes proporcionándole un gran valor naturalista. En la Crau encontramos la única población francesa de ganga cata, alrededor de 100 parejas. Es también uno de los únicos lugares en Francia donde anida el cernícalo.

Desde 1987 la meseta de la Crau es una Reserva Natural, y desde 1991 es una Zona de Protección Especial. Para explorar la Crau aconsejamos visitar el Ecomuseo de St Martin de Crau, situado en un antigua granja. Este centro tiene como objetivo la puesta en valor y la protección del medio natural y humano de la Crau.

* mode d’exploitation agricole fondé sur l’élevage extensif des moutons