A principios del Siglo XX, el desarrollo de la ciudad tiene lugar principalmente en torno a la actividad industrial de los " talleres de la SNCF ". La ciudad se extiende hacia el Norte y aparecen los barrios de trabajadores.

Después de la segunda Guerra Mundial, durante la cual la ciudad perdió su estación, sus dos puentes, el 28% de su población y dos iglesias , se construyen nuevos edificios.

En Fos Sur Mer se desarrolla un gran complejo siderúrgico. Los planes de urbanismo situan a Arles como un extenso espacio protegido con la Camargue y un polo recepción para acoger a los nuevos emigrantes. Se proyectan entonces algunos barrios y edificios de protección oficial, al Sur Griffeuille, al Norte Trébon y Montplaisir y a Oeste Barriol y Plan de Bourg.

La ciudad refuerza su rango administrativo y de servicios con la creación del centro hospitalario José Imbert diseñado por el arquitecto Paul Nelson, clasificado monumento histórico y desarrollo de los centros comerciales en Fourchon…

En los años ochenta, la ciudad de Arles reactiva su política de desarrollo turístico con la adaptación del Espace Van a Gogh, integrando en 1985 una biblioteca. En 1995 se crea el Museo departamental Arles antiguo, situado junto a los restos del circo romano.

Hoy en día persigue un doble objetivo :

• Arreglar sus bulevares y su centro histórico, y recuperar la zona industrial de los Talleres de la SNCF como polo tecnológico y universitario.
• Revalorizar su río, creando zonas de paseo, nuevos espacios residenciales, un puerto deportivo y promover actividades económicas, a lo largo de su curso.